XIX stoljeće u Francuskoj nije u pogledu poetskih zakona i pjesničkog ukusa statično, kao što su bila dva stoljeća koja su mu prethodila, kad je suvereno vladala samo jedna pjesnička škola - klasicizam, kojega je estetske kanone još 1674. Boileau kodificirao u svojoj Umjetnosti pjesništva i kao jaram nametnuo savremenicima i potomstvu. XIX stoljeće je, naprotiv, jedan krajnje dinamičan vijek s mnoštvom raznih pjesničkih škola i pravaca, koji se - osobito u njegovoj drugoj polovici - brzo pojavljuju na književnoj pozornici, a katkad još brže s nje nestaju u međusobnoj borbi za davanje svoga pečata i nametanje svoga ukusa i svoje sensibilnosti savremenicima.
