Opće je poznata činjenica da je terminologija u nauci o književnosti otvoreno pitanje s kojim treba računati pri svakom pokušaju da se nađu zajednički jezik i rješenja u mnogim važnim teoretskim postavkama. Svrha je ovom napisu da na konkretnom primjeru ilustrira genezu i funkciju jednoga od spornih termina i da pokuša u određenoj književnoj situaciji, odrediti karakteristike njegova razvoja i značenje u pojedinim razvojnim fazama. Smatramo da će se tek na osnovi analize termina u pojedinim jezicima i književnostima moći komparativno odrediti termin kao zajednički nazivnik za neke opće književne pojave.
