U Caradiganu u Wallesu kralj Arthur i njegov dvor spremaju se u lov na bijelog jelena. Drevna je to ccmtume (običaj): vitez koji ulovi bijeloga jelena smije poljubiti najljepšu djevojku na dvoru (27—66). Pojavljuje se Erek, mladi lijepi vitez Okruglog Stola. On nije željan pobjede nad bijelim jelenom, ta on nema ni prijateljice za čiju naklonost bi se borio. Bez oružja, štita i koplja ponudi on kraljici Guenièvri svoju pratnju i zaštitu (67—114). Putem mala družina susreće naoružanog viteza u pratnji svoje lijepe dragane. Oboje predvodi patuljak s bičem u ruci. Uljudno kraljica Guenièvra poručuju vitezu da joj se on i prijateljica predstave (115—162), ali patuljak se tomu odlučno suprotstavlja odbijajući kraljičinu glasnicu, koju čak rani u ruku. Nenaoružani Erek ne može zapodjenuti boj s gordim vitezom, ali se zaklinje kraljici da će ga proganjati sve dok mu se ne osveti. Erek odlazi (163—274). U međuvremenu završava lov. Guenièvra predlaže da sačekaju Erekov povratak prije nego što najljepša djevojka na dvoru primi poljubac (275—341). Tragajući za vitezom s patuljkom, Erek stiže pred utvrđeni zamak u kojem se slavi veliko slavlje: vitezovi će se boriti za kopca da bi ga poklonili svojim prijateljicama. Erek saznaje da će pticu osvojiti upravo vitez s patuljkom. Tu mu vijest priopćava siromašni mali plemić, njegov srdačni gostoprimac. Taj »vavasseur« ima kćerku ljepoticu, ali sirotinjski odjevenu. On opremi Ereka potrebnim oružjem, a vitez zamoli ruku njegove kćeri, za koju će osvojiti kopca (342—690). Sutradan on ispuni svoje obećanje i s mladom djevojkom odlazi na Arthurov dvor. Ali prije toga on prepusti kraljici Guenièvri pobjeđenog viteza Ydera, njegovu prijateljicu i patuljka (691—1080).
